Reisebericht: Asien

Asien ist der größte Kontinent der Erde, nimmt circa 1/3 der gesamten Landmasse ein und bildet mit Europa den Großkontinent Eurasien. In Asien leben rund vier Milliarden Menschen in 51 Staaten, das sind etwa 60% der Erdbevölkerung. Der Großteil des asiatischen Kontinents befindet sich nördlich des Äquators, Ausnahmen bilden Indonesien und die Tschuktschen-Halbinsel. Zahlreiche größere Inseln und Halbinseln u.a. Japan, die Philippinen, Hinterindien und die arabische Halbinsel gehören zum asiatischen Kontinent. Im Norden wird Asien vom arktischen Ozean begrenzt, im Osten und Süden vom Pazifik und dem indischen Ozean. An der Westgrenze liegt Europa und die Halbinsel Sinai am Roten Meer schafft eine Verbindung zu Afrika.
Die Beringstraße im Osten Russlands bildet die nur 85 km breite Trennung zwischen dem Nordosten Asiens und Nordamerika.
Indonesien liegt auf der Südhalbkugel, in der Nähe Australiens. Viele große Ströme durchqueren den Kontinent, wie der Amur, der Mekong, der Ganges und der Jangtse, dessen Delta eine Ausbreitung von rund 1.722.000 qkm hat. In Asien befinden sich auch die größten Binnenseen der Erde. Zu ihnen gehören der Aral- und Baikalsee, das Tote- und Kaspische Meer und der Quiang- Hu, einer der weltgrößten Salzseen.
Viele Gebirge verschiedener Höhen prägen die Landschaften. Die höchsten Berge der Welt, alle über 8.000 m hoch, befinden sich im Himalaja, dem Karakorum- und Hindukusch-Gebirge. Weitere Hochgebirge sind der Elbrus, Kaukasus und die Hochebene von Tibet.
Die Inseln Japan und die Philippinen, sowie die Halbinsel Kamtschatka gehören zum pazifischen Feuerring. Hier befinden sich sehr viele aktive Vulkane, wobei alleine auf Kamtschatka 160 Vulkane und zahlreiche Geysire liegen.
Auf der gewaltigen Fläche Asiens gibt es Steppen, Waldgebiete, Tundren, tropische Regenwälder und Wüsten von großen Ausmaßen. Zu den bekanntesten Wüsten und wüstenartigen Ebenen gehören Gobi, Karakum und das Hochland von Tibet.
Die Klimazonen ziehen sich entsprechend den landschaftlichen Gegebenheiten über den Kontinent. Die Wirtschaft Asiens gestaltet sich sehr unterschiedlich. Es gibt viele Entwicklungsländer, in denen hauptsächlich Landwirtschaft und Fischfang betrieben wird und der Lebensstandard der Menschen sehr niedrig ist. Ihnen gegenüber stehen die Staaten Südwestasiens, deren Wirtschaft auf Grund der Erdölförderung sehr stabil ist und die zu den reichsten Ländern der Erde gehören. Zu den Industrienationen werden Japan, Singapur und Taiwan gezählt. Sie gehören zu den führenden Ländern weltweit im Bereich Hochtechnologie.
Asien hat viele Gesichter, Kulturen und Religionen. Sehr viele einzigartige Landschaften und Bauwerke wurden als Welterbe der Menschheit in die Listen der UNESCO aufgenommen.